Американцы исходили из таких показателей, как опасность ядовитых веществ, их влияние на детский организм и количество пораженного населения. Согласно американскому рейтингу, в затылок Чернобыльской зоне дышит русский Дзержинск (Нижегородская область). Город достаточно густонаселен — около 300 тыс. чел., это родина нацбола Эдуарда Лимонова и миллиардера Олега Дерипаски. Здесь находятся несколько химзаводов, которые загрязняют среду ядовитым ипритом («горчичный газ» — поражает кожу, глаза, легкие), свинцом, синильной кислотой. Город уже много лет прочно сидит в американском рейтинге, его даже признавала самым грязным Книга Гиннесса.

Американцы утверждают, что 5 лет назад смертность здесь на 260% превысила рождаемость, мужчины в среднем живут по 42 года, женщины — 47 лет. Хотя горвласти настаивают на цифре 64 года. Далее идет город Гайна в Доминиканской республике, сильно загрязненный свинцом. Затем — замбийский Кабве и перуанский Ла-Ороя, где содержание тяжелых металлов в организмах горожан превышает допустимый максимум в 4 раза. На шестом месте — изрытый шахтами китайский Линьфэн. Воздух так переполнен продуктами горения, что аборигены не могут даже сушить на улице белье — оно тут же чернеет.